Übler Schabernack

Eine Mail mit Viruswarnung und der Bitte um Weiterleitung an alle Freunde und Bekannte? Der Gutgläubige und Unwissende, der diesem Aufruf folgt, ist auf einen Hoax (engl. hoax, lat. hocus: Ulk, Schabernack) hereingefallen.

Was ist ein Hoax?

Schon lange überschwemmen Falschmeldungen über vermeintliche Viren die virtuellen Briefkästen ahnungsloser Internet-Benutzer. In ihnen wird vor dem Öffnen oder Herunterladen einer eMail mit dem fantasievollen Betreff wie "WIN A HOLIDAY" oder ähnlichem gewarnt. Wird der Hinweis nicht beachtet, soll ein an der Mail hängender Virus die Festplatte zerstören oder ähnliches Unheil auf dem PC anrichten. Um den Spuk glaubwürdiger zu machen, wird meistens als angeblicher Absender eine seriöse Firma, z.B. IBM oder auch bekannte Universitäten angegeben.

Bangemachen gilt nicht

Im eigentlichen Sinne ist ein Hoax kein Virus, sondern ein virtueller Kettenbrief. Der Empfänger der frei erfundenen Virusfalschmeldung wird aufgefordert, sie an möglichst viele Bekannte und Freunde weiterzuleiten:
Das hat die lawinenartige Verbreitung einer sinnlosen eMail im weltweiten Netz zur Folge. In den Kindertagen des Internets brachen durch solche Aktionen oft ganze Computersysteme zusammen.

Was ist zu tun?

Hoaxes können sich nur durch die Gutgläubigkeit der Empfänger verbreiten. Im Gegensatz zu echten (Programm-)Viren vermehren sie sich nicht von alleine. Sie brauchen dazu die Ahnungslosigkeit der Empfänger. Der beste Schutz vor diesen ungefährlichen, aber dennoch nervenden Plagegeistern, ist einfach: LÖSCHEN!